Daphné

Tu vois là-bas, où le pan de forêt s'élargit,

le tremble qui incline ses feuilles frémissantes,

toutes éployées vers l'incendie du ciel,

accompagné de l'herbe et des épervières,

qui semblablement s'en vont vers l'hiver.

Mais tu vois aussi l'obscurité d'un mur,

quand l'arbre vit en lisière des villes,

que souvent frôle d'un frisson sa frondaison

et tu y mesures le chagrin

de ces temps, quand il tressaille sans raison.

Il s'enracine à grand-peine dans les cailloux,

qui le poursuivent en le tenant —

et Daphné¹ fuit la limitation, la mesure

et la truelle dans la chute du feuillage

et reste en marge de notre monde.

Elisabeth Langgässer

Anthologie bilingue de la poésie allemande

Traduction par Jean-Pierre Lefebvre

Gallimard, 1993

¹ Daphné, fille du fleuve Pénée, insensible à la passion amoureuse d'Apollon, fut transformée en laurier au moment où celui-ci allait la saisir. C'est en souvenir d'elle qu'il orna dès lors sa lyre d'une branche de laurier.

Daphne

Du siehst, wo sich der Waldhang weitet,
die Espe zitternd niederwehn,
dem Brand des Himmels hingebreitet,
von Gras und Habichtskraut begleitet,
die ähnlich in den Winter gehn.

Doch auch das Dunkel einer Mauer,
wenn sie am Saum der Städte lebt,
berührt oft ihrer Krone Schauer,
an dem du dieser Zeiten Trauer
ermissest, da sie grundlos bebt.

Sie wurzelt mühsam im Gerölle,
das sie verfolgt, indem es hält -
und vor Begrenzung, Maß und Kelle
flieht Daphne in das Laubgefälle
und steht am Rande unsrer Welt.

Elisabeth Langgässer

1935