Sous le tilleul

Au beau temps de ma libre enfance,

Heureux déjà de rêver seul,

Des jeux fuyant la turbulence ;

J'allais ; dans un pieux silence,

M'asseoir à l'ombre d'un tilleul.

Ce tilleul au vaste feuillage

Était loin du seuil paternel ;

Je ne voyais, de son ombrage,

Que le clocher de mon village

Tout au fond, entre terre et ciel.

J'étais si bien sous cet ombrage !

J'étais si libre et si vainqueur !

J'étais le roi du paysage.

L'oiseau chantait dans le feuillage,

Et l'espoir chantait dans mon cœur.

Ô mon arbre! que de pensées

Je te confiais tour à tour!

Ah ! sur ton écorce tracées,

Le temps les a-t-il effacées,

Les lettres du premier amour ?

Depuis, l'existence flottante

M'a fait pèlerin sans repos.

Partout où j'ai dressé ma tente,

Partout mon âme haletante

Soupirait après tes rameaux.

Et je pensais à ton ombrage,

Aux mots gravés, à ta fraîcheur,

Au vieux clocher de mon village.

— L'oiseau chante encore au feuillage ;

Le regret seul chante en mon cœur.

Nicolas Martin

Poésies complètes

Borrani et Droz, 1857