Vieux tronc pourri couché à terre

Courbe des veines

Dans la spirale torsadée de l'enveloppe

Chicots saillants de branches cassées

Fouillis de plaques d'écorce détachées ;

Un gros rocher

Prisonnier de l'étreinte des racines

Maintenant soulevé en l'air ;

Perles ambrées de sève ancienne

Dans des fentes empoussiérées,

rouges de pourriture sèche

détachées

Du cœur dur et résineux.

Magnifique corps que nous foulons :

En long, en large pour éviter

le tapis barbelé de manzanita.

Sur une pente de roc et d'air,

Aux vents incessants —   ...

Gary Snyder

Old Rotting Tree Trunk Down

Winding grain

Of twisting outer spiral shell

Stubby broken limbs at angles

Peeled off outer layers askew;

A big rock

Locked in taproot clasp

Now lifted to the air;

Amber beads of ancient sap

In powdery cracks of red dry-rot

                     fallen away

From the pitchy heartwood core.

Beautiful body we walk on:

Up and across to miss

                      the wiry manzanita mat.

On a slope of rock and air,

Of breeze without cease —

      If “meditation on decay and rot cures lust”

      I’m hopeless:

      I delight in thought of fungus,

      beetle larvae, stains

                  that suck the life still

                  from your old insides,

Under crystal sky.

And the woodpecker flash

      from tree to tree

      in a grove of your heirs

On the green-watered bench right there!

      Looking out at blue lakes,

      dripping snowpatch

                 soaking glacial rubble,

      crumbling rocky cliffs and scree

Corruption, decay, the sticky turnover —

Death into more of the

Life-death same,

       A quick life:

       and the long slow

       feeding that follows —

       the woodpecker’s cry.

Gary Snyder